商标是衡量产品创新和行业变化的潜在指标，表征更广泛的创新活动和未被专利捕获的软创新。而目前关于商标与创新的研究尚处于起步阶段，从商标视角探究中国城市软创新的研究尚未开展。因此，本文基于1980—2021年的商标数据，融合大数据挖掘、数理统计、GIS空间分析和计量经济模型，刻画中国城市软创新的时空演化规律及影响因素。研究发现：(1)商标规模呈现持续增长和波动变化的复合演化特征，表现出双周期和三阶段演化态势；城市软创新产出呈现出自东部沿海向中西部内陆递减的“阶梯式”空间分布格局，遵循区域高度集聚规律，等级变化具有稳定性和变化性的双重特征。(2)商标类别分布存在明显的异质性，服务类比重不断上升，小类集中在消费品领域，且保持稳定增长；其空间分布呈现集聚和分散特征，集中类别基本与产业发展趋势及创新驱动特点吻合，呈现与产业结构格局同构态势。(3)互联网发展、新企业的形成、技术创新对商标强度具有显著正向影响，人口规模、人均GDP和城市货物出口对商标强度具有正向促进作用，商标申请强度在不同行业表现出一定的异质性特征，知识密集型服务业与商标活动之间存在显著相关性，而与政府服务部门之间存在负相关。